Quand on avance dans une démarche zéro déchet, on cuisine souvent davantage maison.

Et pour gagner du temps, éviter le gaspillage alimentaire et ne pas cuisiner tous les jours, la congélation devient vite une alliée précieuse.

Mais une question revient souvent : comment congeler ses aliments sans utiliser systématiquement des sacs congélation jetables, du film plastique ou des barquettes en aluminium ?

Dans cet article, je vous partage mes astuces pour congeler en limitant les déchets, tout en évitant autant que possible les contenants en plastique, surtout lorsqu’il s’agit de froid, de réchauffage ou de cuisson.

Pourquoi congeler ses aliments ?

Congeler ses aliments permet de mieux s’organiser au quotidien.

C’est très pratique pour :

• conserver des restes de repas ;
• cuisiner en plus grande quantité ;
• éviter de jeter des aliments qui arrivent bientôt à date ;
• profiter des fruits et légumes de saison plus longtemps ;
• préparer des repas d’avance pour les semaines chargées ;
• éviter certains achats de dépannage.

À la maison, je congèle régulièrement des restes ou des préparations faites en plus grande quantité. Cela permet d’avoir un repas prêt les soirs où l’on manque de temps ou d’énergie.

C’est aussi une bonne façon de réduire le gaspillage alimentaire : au lieu de laisser un plat s’abîmer au réfrigérateur, on le met au congélateur en portions adaptées.

Quels contenants utiliser pour congeler sans déchet ?

Pour remplacer les sacs congélation jetables et les barquettes en aluminium, j’utilise surtout des contenants en verre.

Cela peut être :

• des bocaux de récupération ;
• des pots ayant contenu de la sauce, du miel, des légumes ou de la compote ;
• des boîtes en verre avec couvercle ;
• des plats en verre adaptés au congélateur ;
• des contenants alimentaires réutilisables.

L’important est d’utiliser des contenants propres, en bon état, adaptés au contact alimentaire, et si possible compatibles avec la congélation.

La DGCCRF rappelle que les matériaux et contenants au contact des aliments doivent être adaptés à l’usage prévu. Le pictogramme “verre et fourchette” ou une mention équivalente permet d’identifier un contenant apte au contact alimentaire.

Pourquoi éviter le plastique pour congeler ou réchauffer les aliments ?

Dans une démarche zéro déchet, je privilégie les contenants en verre parce qu’ils sont réutilisables, durables, faciles à laver et qu’ils ne gardent pas les odeurs aussi facilement que certains plastiques.

Mais il y a aussi une autre raison : tous les plastiques ne sont pas adaptés à la congélation, au réchauffage ou à la cuisson.

Un contenant en plastique doit toujours être utilisé selon l’usage prévu par le fabricant. Certains sont conçus pour le froid, d’autres pour le micro-ondes, d’autres seulement pour conserver un aliment à température ambiante ou au réfrigérateur.

La DGCCRF rappelle que le pictogramme “verre et fourchette” indique qu’un contenant est apte au contact alimentaire, mais cela ne signifie pas forcément qu’il peut aller au congélateur, au micro-ondes ou au four.

L’ANSES recommande également de respecter les indications des fabricants pour le réchauffage, car un réchauffage trop fort ou trop long peut augmenter la migration de substances depuis l’emballage vers l’aliment.

Par précaution, j’évite donc de congeler, réchauffer ou cuire dans du plastique.

Je préfère utiliser :

• des bocaux en verre pour les soupes, sauces, bouillons ou compotes ;
• des boîtes en verre pour les plats cuisinés ;
• des plats adaptés au four ou au congélateur.

Peut-on congeler dans des bocaux en verre ?

Oui, il est possible de congeler dans des bocaux en verre, mais il faut prendre quelques précautions.

Le liquide prend du volume en congelant. Si le bocal est rempli jusqu’en haut, il peut casser.

Pour limiter les risques :

• ne remplissez jamais le bocal jusqu’au bord ;
• laissez plusieurs centimètres d’espace libre ;
• laissez refroidir complètement les aliments avant de les congeler ;
• évitez les chocs thermiques ;
• utilisez des bocaux propres et en bon état ;
• ne serrez pas trop fort le couvercle au départ si le contenu est liquide.

Avec ces précautions, les bocaux en verre peuvent être très pratiques pour congeler des soupes, sauces, compotes, bouillons, plats cuisinés ou légumes préparés.

Congeler en portions pour éviter le gaspillage

L’une des astuces les plus utiles est de congeler en portions.

Si vous congelez une grande quantité dans un seul contenant, vous devrez tout décongeler d’un coup.

Alors que si vous préparez des portions, vous pouvez sortir seulement ce dont vous avez besoin.

Vous pouvez par exemple congeler :

• une portion de soupe ;
• une portion de sauce tomate ;
• une part de gratin ;
• une portion de légumes cuits ;
• une dose de bouillon ;
• quelques tranches de pain ;
• une petite quantité de fruits pour un smoothie ou une compote.

Les bacs à glaçons sont aussi très pratiques pour congeler de petites quantités.

Je les utilise par exemple pour les sauces, les bouillons, les restes de coulis, les herbes aromatiques hachées avec un peu d’huile, ou encore certaines purées de fruits ou de légumes.

Une fois les cubes congelés, vous pouvez les démouler et les transférer dans un bocal ou une boîte adaptée au congélateur. Cela permet ensuite de sortir seulement un ou deux cubes selon les besoins, sans décongeler toute la préparation.

C’est idéal pour ajouter du goût à une soupe, une sauce, une poêlée de légumes, des pâtes ou un plat mijoté.

Si votre contenant est grand, vous pouvez aussi y placer plusieurs portions en laissant un espace entre elles, ou congeler d’abord les éléments séparément avant de les regrouper.

Mon astuce pour congeler la viande en morceaux séparés

Pour la viande, j’utilise une méthode très pratique : je sépare les morceaux avant de les mettre ensemble.

Par exemple, je peux déposer les morceaux sur une surface adaptée, en les espaçant bien, puis les mettre au congélateur le temps qu’ils durcissent.

Une fois les morceaux congelés, je les regroupe dans un contenant en verre ou une boîte adaptée.

Cela évite qu’ils se collent entre eux et permet de sortir uniquement la quantité nécessaire.

Cette astuce fonctionne aussi pour certains fruits, légumes, morceaux de pain, galettes, pancakes ou biscuits.

Congeler les fruits et légumes

La congélation est très utile pour éviter de perdre des fruits ou légumes abîmés, trop mûrs ou achetés en trop grande quantité.

Vous pouvez par exemple congeler :

Pour certains légumes, il est préférable de les blanchir quelques minutes avant congélation. Cela permet de mieux préserver leur texture, leur couleur et leur qualité.

Pour les fruits, je trouve pratique de les couper en morceaux, de les congeler d’abord à plat, puis de les regrouper ensuite dans un contenant. Ils pourront par exemple être utilisés dans ma recette de glace maison

Congeler le pain sans sac jetable

Le pain se congèle très bien, surtout en tranches.

C’est une bonne solution quand il reste du pain ou quand on veut éviter d’en perdre.

Vous pouvez le congeler :

• en tranches ;
• en morceaux ;
• dans un sac à pain en tissu bien fermé ;
• dans une boîte adaptée ;
• dans un contenant réutilisable.

L’avantage des tranches, c’est qu’on peut sortir seulement ce dont on a besoin.

Et si le pain est déjà un peu sec, il peut aussi être transformé en chapelure, croûtons ou pain perdu avant de finir oublié au fond du congélateur.

Étiqueter pour éviter les bocaux mystères

Quand on congèle en mode zéro déchet, on réutilise souvent des bocaux ou des boîtes.

Le risque, c’est d’oublier ce qu’il y a dedans.

Pour éviter les “bocaux mystères”, pensez à noter :

• le contenu ;
• la date de congélation ;
• le nombre de portions si besoin.

Cette petite habitude permet d’éviter d’oublier les aliments trop longtemps et de mieux organiser les repas.

Les précautions à respecter

Congeler ses aliments est très pratique, mais quelques règles simples sont importantes.

Il est préférable de congeler les aliments rapidement après l’achat ou la préparation, plutôt que d’attendre la fin de la date limite de consommation.

Avant de mettre un plat au congélateur, laissez-le refroidir, puis placez-le rapidement au froid.

Pour les restes de repas, évitez de les laisser trop longtemps à température ambiante. L’ANSES rappelle qu’il ne faut pas conserver les aliments plus de deux heures à température ambiante avant réfrigération.

Comment décongeler ses aliments ?

C’est un point important.

Pour limiter les risques, l’ANSES recommande de décongeler les aliments :

• au réfrigérateur ;
• au micro-ondes en mode décongélation ;
• ou directement par cuisson ou réchauffage.

Évitez donc de laisser décongeler de la viande, du poisson ou un plat cuisiné plusieurs heures sur le plan de travail.

Pour les soupes, sauces, bouillons ou plats cuisinés, il est souvent très pratique de les mettre directement dans une casserole à feu doux.

Peut-on recongeler un aliment décongelé ?

Par prudence, évitez de recongeler un aliment cru qui a été décongelé.

En revanche, si un aliment cru décongelé a été cuit correctement, il peut généralement être recongelé ensuite sous forme de plat cuisiné, en respectant les règles d’hygiène et de refroidissement.

Le plus simple reste de congeler en petites portions dès le départ, pour éviter d’avoir à décongeler trop de quantité.

Quels aliments ne se congèlent pas très bien ?

Tous les aliments ne supportent pas la congélation de la même façon.

Certains changent de texture, notamment :

• la salade ;
• le concombre ;
• les tomates crues entières ;
• les pommes de terre crues ;
• les sauces très riches en crème ;
• certains fromages frais ;

Cela ne veut pas toujours dire qu’ils sont inutilisables après congélation, mais le résultat peut être décevant.

Les tomates, par exemple, peuvent très bien être congelées pour une future sauce.

Congeler, c’est aussi mieux gérer son budget

La congélation aide aussi à faire des économies.

Elle permet de profiter d’une grande quantité cuisinée, d’éviter les achats de dépannage, ou de garder des fruits et légumes de saison pour plus tard.

Mais l’idée n’est pas de remplir le congélateur au hasard.

Le plus efficace est de congeler ce que l’on utilise vraiment, en portions pratiques, avec une date visible.

Sinon, on risque simplement de déplacer le gaspillage du réfrigérateur vers le congélateur.

FAQ : congeler ses aliments en mode zéro déchet

Peut-on congeler dans n’importe quel bocal en verre ?

Non, pas forcément.

Utilisez des bocaux propres, en bon état, adaptés au contact alimentaire, et évitez de les remplir jusqu’en haut. Le risque principal est la casse, surtout avec les liquides qui prennent du volume en congelant.

Pourquoi laisser de la place dans un bocal ?

Parce que les aliments, surtout liquides, prennent du volume en congelant.

Si le bocal est trop rempli, la pression peut le faire casser.

Peut-on congeler dans une boîte en plastique ?

Oui, uniquement si la boîte est adaptée au contact alimentaire et à la congélation.

Mais, par précaution, je préfère privilégier le verre dès que c’est possible. Tous les plastiques ne sont pas prévus pour le froid, le réchauffage ou la cuisson, et un contenant abîmé, rayé ou déformé ne devrait pas être utilisé pour conserver ou réchauffer des aliments.

Si vous utilisez du plastique, vérifiez bien les pictogrammes et les indications du fabricant : contact alimentaire, congélation, micro-ondes ou non, température maximale, lave-vaisselle, etc.

Peut-on cuire ou réchauffer dans du plastique ?

Je l’évite autant que possible.

Certains contenants sont prévus pour le micro-ondes, mais il faut respecter les indications du fabricant : puissance, durée, température maximale, couvercle ouvert ou fermé…

Quand c’est possible, je préfère transférer les aliments dans une assiette, un bol, une casserole ou un plat en verre avant de réchauffer.

Peut-on utiliser des bacs à glaçons pour congeler des sauces ?

Oui, c’est très pratique pour les petites quantités.

Vous pouvez y congeler des sauces, du bouillon, du coulis, des herbes aromatiques, du pesto ou des purées de fruits et légumes. Une fois congelés, les cubes peuvent être démoulés puis stockés dans un bocal ou une boîte adaptée au congélateur.

Cela permet de prendre seulement la quantité nécessaire au moment de cuisiner.

Comment éviter que les aliments se collent entre eux ?

Vous pouvez les congeler d’abord séparément, à plat, puis les regrouper ensuite dans un contenant.

C’est pratique pour la viande, les fruits, les légumes, les tranches de pain ou les biscuits.

Combien de temps peut-on garder les aliments au congélateur ?

Cela dépend des aliments.

Le plus important est de noter la date de congélation et de faire tourner régulièrement les stocks. Même congelés, les aliments ne doivent pas être oubliés indéfiniment.

Peut-on décongeler à température ambiante ?

Je le déconseille.

Pour limiter les risques, il vaut mieux décongeler au réfrigérateur, au micro-ondes en mode décongélation, ou directement par cuisson ou réchauffage.

Faut-il acheter des contenants spéciaux zéro déchet ?

Pas forcément.

Le plus économique et le plus cohérent est souvent de commencer avec ce que vous avez déjà : bocaux de récupération, boîtes en verre, contenants alimentaires réutilisables, sacs en tissu pour le pain…

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👉 Moi, c’est Amélie Brault, en Bretagne près de Redon.
Avec Terre Agir, je partage des idées simples et concrètes pour avancer à votre rythme, et j’interviens aussi en ateliers et conférences (établissements scolaires, entreprises, collectivités, médiathèques).

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